নিজস্ব প্রতিনিধি: বিশ্বকাপের লড়াইয়ে অংশ নিতে যুক্তরাষ্ট্রে পৌঁছেছে ইরান জাতীয় ফুটবল দল। দুই দেশের মধ্যে সাম্প্রতিক শান্তি সমঝোতার পর ক্যালিফোর্নিয়ার কারসনে প্রথমবারের মতো অনুশীলনে নেমেছে দলটি। এখন তাদের লক্ষ্য, উদ্বোধনী ম্যাচে নিউজিল্যান্ডকে হারিয়ে বিশ্বকাপ যাত্রা শুভসূচনা করা।
মঙ্গলবার (১৬ জুন) গ্রুপ ‘জি’-এর ম্যাচে নিউজিল্যান্ডের মুখোমুখি হবে ইরান। ফিফা র্যাঙ্কিংয়ে বর্তমানে ২০তম স্থানে থাকা দলটি ভালো অবস্থানে থেকেই টুর্নামেন্টে অংশ নিচ্ছে।
বিশ্বকাপের আগে মেক্সিকোর টিজুয়ানায় নিজেদের বেস ক্যাম্পে প্রস্তুতি সেরেছিল ইরান। সেখান থেকে তারা লস অ্যাঞ্জেলেসে পৌঁছে মূল আসরের প্রস্তুতি শুরু করে। এর আগে গত ফেব্রুয়ারিতে ইরানের ওপর যুক্তরাষ্ট্র ও ইসরায়েলের যৌথ হামলার পর নিরাপত্তার বিষয়টি বিবেচনায় নিয়ে অ্যারিজোনা থেকে তাদের ক্যাম্প মেক্সিকোতে স্থানান্তর করা হয়েছিল।
বিশ্বকাপের ইতিহাসে ইরান ও নিউজিল্যান্ডের মধ্যে এটিই হতে যাচ্ছে প্রথম মুখোমুখি লড়াই। ফলে দুই দলের জন্যই ম্যাচটি বিশেষ গুরুত্ব বহন করছে।
এদিকে চলমান আঞ্চলিক উত্তেজনার মধ্যেই আগামী শুক্রবার সুইজারল্যান্ডে ডোনাল্ড ট্রাম্প ও শেহবাজ শরীফের উপস্থিতিতে একটি আনুষ্ঠানিক শান্তি চুক্তি স্বাক্ষরের আলোচনা ঘিরেও আন্তর্জাতিক অঙ্গনে ব্যাপক আগ্রহ তৈরি হয়েছে। সেই প্রেক্ষাপটে ইরানের প্রথম ম্যাচকে ঘিরে ফুটবলপ্রেমীদের মধ্যেও বাড়তি উত্তেজনা বিরাজ করছে।
বিশ্বকাপ মঞ্চে ইতিবাচক সূচনা করতে তাই নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে পূর্ণ শক্তি নিয়েই মাঠে নামতে প্রস্তুত ইরান।
